影片以“湘江戰役”為背景，講述紅34師為了掩護中央主力紅軍突圍，擔當後衛與敵人浴血奮戰、鳳凰涅槃的故事;生動地再現了當時的情景，隸屬於紅34師的寧化模範連連長張啟明，帶領模範連與數十倍的敵軍展開生死搏鬥。在慘烈的戰爭背景下，影片也描繪了溫情的一面：在襲戰中，張啟明因為誤會護士細妹進而相識相戀，引發出一系列感人的愛情故事。