故事發生在2003年的英國，凱瑟琳（凱拉·奈特莉 Keira Knightley 飾）是服務於英國情報機構的政府通訊翻譯官，某日，她收到了一封加密郵件，該郵件揭露了美國國安局串通英國政府，企圖入侵伊拉克發動戰爭的陰謀。凱瑟琳過著人人羡慕的安穩生活，領著不菲的薪水，有著無量的前途。這封郵件讓她陷入了糾結之中，究竟是視若無睹還是勇敢的站出來檢舉揭發，最終，正義感戰勝了私欲，凱瑟琳和律師本（拉爾夫·費因斯 Ralph Fiennes 飾）聯手將這封郵件公之於眾，很快就引起了群情激奮。緊接著，凱瑟琳就因為違反了《國家機密法》而被指控為叛國罪。