距離明堂大禮只有一天的時間,南宋都城臨安府內突發命案,民眾紛紛傳言是夜游神又來懲姦除惡了。只有一天的破案時間,案件又如此撲朔迷離,京城臨安府府尹夏侯言決定請來一名奇人相助,名曰宋慈。夏侯言立即修書一封,快馬送出。 宋慈數年前參加科考,得中進士。卻因其父身體原因,不得不放棄官銜,留守家中以盡孝道。這日,一封書信被快馬加鞭送到了宋慈手上。信件中的案情描述讓宋慈坐立不安,面對反對的聲音,宋慈以國家大義為重,力排眾議,決定獨自前往臨安,為國家排憂解難,破案抓凶。