歷經戰火洗禮的狙擊手孔萬山(趙文浩 飾)為了更好的贍養犧牲戰友雙目失明的母親,自願放棄了國家給予的優撫政策落戶泰山腳下,挑起班長的那根山杠,成為泰山天階上的挑山工。戰友的母親也已仙逝,孔萬山(任達華 飾)也步入垂暮之年,本該是時候放下那根挑山杠,卻因為棄嬰山子(張一開 飾)的到來,挑山杠依舊攀登在十八盤天階盡頭。自此,孔萬山的這一輩子,是註定要獻給這一根挑在肩上的“挑山杠”了。一頭是半生孝子,另一頭是半世祖孫。這份力量,也拯救了山子生母——命途多舛的舞者王麗翠(婁藝瀟 飾)迷失的靈魂。在一趟趟跟隨孔萬負重山登頂泰山的路途中,終找到了自己舞蹈世界所欠缺的靈魂“挑山”的力量,成為一名優秀的舞蹈家。