民國初年，軍閥混戰。著名學者夏希尊受段祺瑞北洋政府的邀請，離開蘇州前往北京出任教育部官員。一家四口逶迤來至大軍閥張宗昌（劉金山飾）統治的濟南府，混亂之中夏的一雙兒女寄萍（林妙可飾）和子建被人販子拐走。幾番周折，兩個孩子被善良的中年男子王大富買走。王和老婆（陳小藝飾）是濟南底層的普通老百姓，夫妻二人靠饃饃房辛苦度日。王用買糧食的錢換回兩個孩子，惹得老婆怒火中燒，不過最終寄萍姐弟倆還是在王家安頓下來。轉眼經年，為供弟弟上學，寄萍拜隔壁的殷誠茹（寇振海飾）學習山東琴書，後轉而學習京戲，最終成為名震一時的京劇名伶。但在當時的亂世，一個如花似玉的可人註定要面對多舛的命運……