正德十六年,武宗駕崩,朱厚熜即位,建元嘉靖。李言聞被封為太醫院吏目。 李言聞好友吳藥師因治錯小郡主的病,被關入牢中。吳藥師臨終托孤,將女兒吳斯語許配給李時珍。 長大後李時珍進陽明書院學習,和荊王府世子朱成翊成為同學。朱成翊希望拉攏李時珍為自己所用,卻被李時珍嚴詞拒絕。朱成翊遂與李時珍成了死對頭。 李時珍偶遇一個美麗的少女朱萇葶,卻發現她脈象異常,命不久已。李時珍給她治療多年頑症,兩人產生愛慕之情。一次偶然的機會,李時珍發現少女居然是荊王府郡主。 李時珍希望能考取功名,得個一官半職,與萇葶也不是不可能。朱成翊得知李時珍趕考,便派人買通主考官。 李時珍被考官誣陷舞弊,趕出考場。李時珍心結鬱積,一病不起。 萇葶暗中派人送信與李時珍商量私奔,得不到任何回應,失望之餘病情加重,也卧倒不起。荊王急忙下令要李言聞替女兒看診,可是李時珍命在旦夕,李言聞根本無法離開。危急時刻,斯語出面坦承自己的藥膳是治療郡主的關鍵,立下生死狀,進入荊王府救治萇葶。 成翊要求斯語留在自己身邊,在王府享受榮華富貴,被斯語拒絕。 李時珍終於和斯語完婚,並且跟隨父親正式開始行醫。 李時珍經過幾輪考試,終於進入太醫院。 此時朱萇葶拜道士陶仲文為師,整日沉迷於煉丹食丹不能自拔;而藍行義則和已成為楊妃的楊雪英勾結,利用所學醫術,在後宮興風作浪;朱成翊也來到京城,和嚴世蕃勾結一氣,貪淫無道;景王和裕王爭奪太子之位,嚴嵩和徐階兩派政治鬥爭激烈。李時珍捲入這波瀾詭譎陰謀重重的宮廷鬥爭之中…… 李時珍發現萇葶體內有鉛中毒的跡象,於是勸解萇葶暫停服丹,萇葶不聽,兩人發生激烈爭執。 李時珍向嘉靖進言,請求皇上別再服食丹藥,嘉靖大怒,駁回他重修本草的提議。嘉靖吃了萇葶進獻的長生不老丹藥,忽然病重暈倒。嚴嵩父子趁機把責任推到李時珍身上,將其下獄。 郡主查出其實始作俑者是朱成翊和嚴世蕃採辦回來的假鹿茸。嚴世蕃將朱成翊推到前面成為替罪羊。嘉靖將朱成翊斬首,荊王痛失愛子。 李時珍終於進入太醫院禁地查找武宗之死的真正原因,他發現武宗之死竟是一個巨大的陰謀,而且與嘉靖有關……李時珍為華南洗冤昭雪的想法成為泡影。 郡主積毒已久,終於身亡。李時珍心灰意冷,萌生去意。他將全部精力投入到修本草上,希望從此人們能辨別真偽,世間不再有假藥害人。 李時珍回到蘄州,風餐露宿,親身試藥,為修本草收集第一手資料。 當年的倭寇小藤以商人身份來找李時珍拜師學醫。李時珍見其誠懇,收留了他。小藤發現《本草綱目》書稿,頓生賊心。他趁李時珍不備,偷走書稿。斯語阻止小藤,雖保住了書稿,但不幸被殺害。李時珍悲痛欲絕。 萬歷十四年前後,《本草綱目》編寫完成,王世貞答應為該書寫序。萬歷接到王世貞的上疏,下令讓李時珍進京獻書。可正當李時珍準備動身之際,蘄州附近開始流行“天花”,李時珍決定暫不進京,趕赴疫區為百姓治病。劇照圖冊2(11張) 在李時珍等人的努力下,“天花”得到控制。可李時珍自己卻因過度勞累病倒了。臨終時,李時珍囑咐建元將《本草綱目》進奉於朝,福澤天下後世。在幻覺中,李時珍仿佛看到《本草綱目》被進奉給皇上的情景。 三年後,李建元將《本草綱目》進獻給神宗。 神宗派使者將《本草綱目》送往日本、朝鮮等地,使我中華文明福澤世界。