十年浩劫終於落下帷幕,曾經被狂熱沖昏頭腦的知識青年紛紛返城,尋找人生新的方向。先一步返城的馬唯民(馮雷 飾)和農村出身的包立功(趙毅 飾)一同進入紅星理發館當學徒。為了自己的人生,馬千方百計阻止下鄉時的女友高燕(姚芊羽 飾)回城。高燕突然出現打碎了馬唯民的如意算盤,卻意外地和老實巴交的包立功成就一段姻緣。一波三折,包子如意抱得美人歸,而馬唯民也和同樣尖酸刻薄的曹紅霞結為夫婦。在此後的歲月里,因為住房問題這對小夫妻間真是麻煩不斷。 在改革開放的浪潮沖擊下,有的人堅守自己的良心,有的人則在金錢權力面前失掉了靈魂……