故事發生在清朝乾隆初年，少女魏瓔珞（吳謹言飾）隨一眾同齡秀女入選皇宮。瓔珞美麗機敏，蕙質蘭心，可是她入宮的初衷與其他女孩有所不同。由於姐姐被人殺害，瓔珞決心進入紫禁城追查凶手。她誤認為皇帝的弟弟傅恆（許凱飾）是幕後真凶，於是假意接近對方。在解除誤會後，瓔珞發現自己也喜歡上了這名男子。富察皇後（秦嵐飾）欣賞瓔珞的聰穎，於是將其留在身邊，悉心調教。一入宮門，萬劫不復，宮中的女人為了取得乾隆皇帝（聶遠飾）的寵幸，不惜勾心鬥角，暗刀殺人。在喪失人性的修羅場，瓔珞為了保護自己不得不出手反抗。她與皇帝接觸越來越多，也開始得到皇帝的寵愛。進入了延禧宮後，瓔珞襄助皇帝走向權力的頂峰……