20世紀90年代，東北小鎮樺林，意外出現的碎屍塊引起轟動。煉鋼廠工人王響（範偉飾）一輩子勤勤懇懇，堅守原則，卻面臨著首批下崗的殘酷現實。為了能立功留在廠里，他積極配合警方的調查，與此同時則忽略了兒子王陽（劉奕鐵飾）的反常變化。高考落榜的王陽此前喜歡上了美麗清純的女大學生沈墨（李庚希飾），他的赤誠與才情慢慢開啟女孩的心扉。沈墨來自一個畸形的原生家庭，為了生計她在某家歌舞廳彈琴打工，卻無法抵抗命運的嘲弄和戕害。經警方初步推斷，碎屍案受害者可能正與失蹤的沈墨以及一名港商有關。寒冷的北方，陰雲密布。絕望的人心，也曾在某一時刻被溫暖的光芒短暫照拂……